大理，自古就有原始而朴素的“敬畏自然”、“亲近自然”、“保护自然”的历史文化传统。这里有俊秀挺拔的高山景观，有妩媚秀丽的高原湖泊，有神奇幽深的龙潭洞穴，有别具一格的田园风光，被誉为是“多元文化与自然和谐共荣的精神家园”。特别是近年来，州委、州人民政府提出“坚持生态优先”的理念，实施节能减排，发展低碳经济，大力做好青山绿水大文章，一个文明、生态、和谐的新大理正呈现在世人面前。

　　“洱海清，大理兴”，要建设“生态大理”，最重要的头等大事就是“保护洱海”。为保护洱海，我州创新管理机制，成立了各级政府职能部门参与的“大理州洱海保护治理领导组”，形成了一套“多层级流域基层管理体系”。

　　“洱源净，洱海清，大理兴”。基于这一思路，我州将洱源定为生态文明建设试点县，把洱海流域确定为低碳经济实验区。同时，积极筹措资金，建成了洱海西岸和南岸58公里的湖滨带，开展了大理、洱源、鹤庆、剑川湿地保护行动，恢复建设湿地2100亩。其中，洱源西湖被列为国家级湿地公园。我州还积极创新“两污”治理的机制和技术，几年来，建成了宽可容两张东风卡车并行的截污干渠18公里，截污管网近300公里。在县市政府所在地，建成3个污水处理厂，在集镇政府所在地建成8项污水处理设施建成44个村落污水处理系统以及7378户庭院污水处理设施。

　　苍山洱海，山水相依，只有苍山翠，才有洱海清。多年来，我州强化林业执法和森林资源的保护，大力实施了天然林保护工程、退耕还林工程、绿化造林和全民义务植树，以及“均山到户，均股到户，均利到户”，还山、还林、还利于民的“林权改革”，有效地保护了森林资源。全州共建成各类自然保护区30个，面积达23万公顷。全州森林覆盖率由1994年的48.67%提高到现在的58.21%。

　　据勘探，全州水能资源蕴藏量为1350万千瓦，可开发大型水电的装机容量达1227万千瓦。“风花雪月”以“风”为首，利用风能发展风电可谓得天独厚。那么如何利用这些资源优势“一手抓保护，一手抓发展”？

　　可以说，我州在节能减排开发新能源的道路上，走得积极而稳健。除原有的西洱河等几大水电站外，如今正建设的有澜沧江中上游的小湾水电站、功果桥水电站、苗尾水电站和金沙江中游的龙开口水电站。在全省规划的38座风电场中，我州就有13座，总装机容量为1475兆瓦。如今已建成大理大风坝风电场和者磨山风电场，在建的有罗坪山风电场和马鞍山风电场等十几座。我州所辖的12个县市就有半数是“太阳能最佳开发区”。

　　在把水电、风电、太阳能等资源变成大理经济社会又好又快发展的最大潜力的同时，我州还大力发展“循环经济”，祥云飞龙公司采用淬取技术和利废多级浮选，优化生产工艺，对低品位、高杂质的尾矿、废渣进行回收，提高了资源的利用率，列入云南省循环经济示范企业。

　　作为农业大州，家畜、家禽数量非常巨大，这是发展沼气能源最好的资源。我州结合保护洱海，解决治理畜禽粪便的污染，推广了“集中供气式太阳能中温沼气站”建设工程。截至2009年底，共建成太阳能中温沼气站10座，将家畜、家禽粪便转化为管道沼气和精制有机肥，有效减少了养殖业污染。

　　“风花雪月”，花开满山，花香万里。低碳经济，使下关的“风”更清；绿色产业，使上关的“花”更艳；绿色环保，使苍山的“雪”更白；洱海治理，使洱海的“月”更明。“生态大理”、“洱海保护”的成绩与经验被国家环保部概括为“循法自然，科学规划，全面治污，行政问责，全民参与”向全国推广。大理州顺应时代发展潮流，自觉跟进低碳经济的发展步伐，已编制了《中国大理洱海流域低碳经济试验区战略规划》，将为建设生态大理作出新的、更大的贡献。