四川汶川大地震发生后，重灾区绵阳市出现了大面积山体滑坡，山石堆积在湔江、茶坪河、石坎河等河段，形成多处堰塞坝，严重影响河道防洪，威胁着人民生命财产安全。

　　威胁最大的是北川县湔江唐家山堰塞湖。然而，由于地震造成山塌路毁，虽多次派人前往查看，均无法到达现场。而不掌握第一手水文、地质资料，就无法作出科学决断。

　　5月16日，水利部等有关方面组成了绵阳工作组，冒着余震，徒步进山。在这段路上，沿途都是陡峭的山崖，且滑坡滚石不断，他们徒步跋涉了一段后再无法继续前行，被迫在苦竹水电站处返回。

　　陆路不通，就走水路。5月17日上午，工作组冒险尝试水路，又因河中有大量山体滑坡堆积，无功而返。

　　水路不行，只有空降。5月17日下午，工作组乘坐军用直升机前往唐家山，但因能见度太差，未能成功。

　　这天午夜，绵阳市抗震救灾指挥部二楼会议室灯火通明，工作组正在与四川省及绵阳市的有关领导紧急磋商情况不明时的防险对策。

　　在查看了卫星图像资料后，工作组建议绵阳市应采取八项预防措施：加强唐家山堰塞坝上游的降雨和来水监测预报工作，及时分析可能带来的问题；在保障人员安全的前提下，抓紧清理北川县城以下河道中的滑坡堆积体；在苦竹坝附近山体上比较安全的地点建立监测点，24小时不间断监测，发现流量突变或较大变化时及时报警；做好苦竹坝下游人员转移预案；特别要注意苦竹坝下游右岸山体可能出现的滑坡危险，该处山体已有很多大的裂缝并有明显下挫迹象；抓紧转移唐家山堰塞坝上游可能淹及范围内的人员；切实注意北川县城下游的通口电站泄洪设施可能被漂浮物堵塞的问题；采取一切措施运送技术人员到达唐家山堰塞坝体，弄清基本情况。

　　与此同时，为了及时准确地掌握唐家山堰塞坝上游来水情况，工作组速与水利部水文局联系，紧急调拨ADCP测流仪器支援绵阳市实施水文观测。

　　5月18日，部队出动两架直升机前往唐家山堰塞坝，结果还是因为天气原因，被迫返航。

　　5月20日，部队再次出动3架直升机，终于载着水利专家飞抵唐家山堰塞坝。

　　这时的唐家山堰塞坝，坝体犹如一座小山耸立在湔江之中，从坝顶到坝底都无路可走，还不时传来“哗啦啦”碎石滑落的声音。工作组一行攀越陡峭的巨石，踏着泥泞艰难勘察，每个人都大汗淋漓。最终，他们掌握了大量第一手资料，经水利部抗震救灾前方领导小组和水利专家的紧急商讨，初步拿出了应急处置方案，上报国家防总和水利部。