桐柏山水秀美，文化厚重。盘古开天地，“血为淮渎”，被命名为“中国盘古之乡”。秦汉为始，50多位帝王遣官祭淮，康熙御书“灵渎安澜”。桐柏山创佛教临济宗白云系，境内水帘寺为中原四大名寺之一，正在兴建的河南省佛教学院，是全国第六家、河南省唯一的佛教高等院校。桐柏是中原旅游胜地，有主要景观118处，淮河源国家级森林公园是河南省十佳风景名胜区、省级自然保护区。桐柏是“二战”时期的苏区、抗日战争和解放战争的革命根据地，刘少奇、李先念、徐海东等老一辈无产阶级革命家曾在这里战斗和工作过。中共中央中原局旧址被确定为全国百家红色旅游经典景区之一。

　　桐柏资源丰富，区位优越。桐柏地处南北气候过渡带，四季分明，雨量充沛，生物种类繁多，宜林山坡164万亩，连片草场40万亩，森林覆盖率50.1%，被专家誉为“天然生物物种基因库”。资源富集，尤以旅游、矿产、林果、畜牧、水产、土特产着称，被誉为“全国特大资源宝库县”。现已发现金属和非金属矿产56种，已探明或部分探明储量23种，矿产地348处，其中超大型矿床2处（金、纯碱），潜在巨型矿床1处（金）。据统计评估，县境内矿物（矿石）量11亿吨，远景储量85亿吨，现技术水平可采矿量60.58亿吨，原矿价值4000亿元以上。其中，已探明天然碱储量1.2亿吨，位居亚洲第一位，黄金储量75吨，白银储量2900吨。此外，境内的铜、铁、锌、铬、钾长石、重晶石、海泡石、大理石、萤石、石墨、石英等矿产分布广、品位高、易开采，价值十分可观。盛产木瓜、板栗、茶叶等农副土特产，被称为“木瓜之乡”。

　　旅游观光

　　淮祠桐柏山淮源风景名胜区为省级风景区，属于山岳型旅游区，总面积108平方公里，东至桐柏县城关镇西杨庄村下虎山组，西至淮源镇固庙村西的分水岭，北至312国道以南，南至与湖北省交界处。1996年5月景区被省人民政府批准为省级风景区。景区开发建设进入快车道，先后投入160多万个人工和1.4亿元人民币，开辟并硬化了贯通景区东西32公里的旅游公路，铺设了通往各著名景点的6000米石阶路，设置了“怀苏亭”等建筑小品，修筑了库容127万立方米的松云湖，架通了景区东部、北部的通讯电力设施，建起了可同时容纳150人食宿的水帘阁，形成了较强的综合接待能力。1997年该景区被评为河南省十佳景区。2003年晋为国家级森林公园。现景区管委会为正科级规格，事业编制35人，另有开发公司20人，共有工作人员55人。年接待中外游客30万人（次）以上，综合收入5000余万元。

　　桐柏山是千里淮河的发源地。“淮源”是桐柏旅游的品牌。桐柏山淮源景区地处我国南北气候过渡带，适宜很多动植物生长，景区植被丰茂，覆盖率在95%以上。据调查，内有国家重点保护植物41种，国家一级保护动物33种。内含深厚的淮源山水历史文化、盘古文化、佛道文化、矿产文化和红色苏区文化。

　　淮源景区山水历史文化的代表资源主要有秦朝建立的淮祠、锁蛟井、六盘谷、大、小淮井、禹王殿、淮源碑廊、水帘洞、桃花洞、太阳城、田王寨、神泉。佛道文化的代表资源主要有云台禅寺、水帘寺、观音禅林、普化寺卧佛等。红色苏区文化代表资源有太白顶。景区共列187个旅游资源单体，其中有主类资源7个类型，占国标8种类型的87.5%；亚类资源20个类型，占国标引种类型的64. 5%；基本类型43种，占国标155种类型的27.7%。在187个单体中，初定V级12个；Ⅳ级28个；Ⅲ级72个；桐柏山淮源风景区现已成为豫南、鄂北旅游热区，淮源景区总体规划已经省人民政府批准，现正在申报AAAA级风景区。

　　桐柏史称"天下七十二福地"之一，名胜古迹众多，历史文化积淀深厚，淮源文化、佛道文化、盘古文化、苏区文化成为中原乃至民族文化的丰富和延伸。境内以"四大文化"为主线，以淮源风景名胜区为重点，构成了融自然景观和人文景观为一体的旅游胜地。1993年7月，桐柏山淮源风景名胜区被河南省政府专家组评定为省级风景名胜区，它是连接豫西南鸡公山－淮源－武当山－石人山－宝天曼旅游热线的重要一环。区内有旅游景点100余处，集中分布在方圆78平方公里范围内。整个景区既有南国韵味，又具北国风光，可以说是自然天成与人工造化相结合的典范。主要景点有太白顶大复横云、桃花洞、水濂寺、太阳城、普化寺、清泉寺、云台禅寺、原生森林、张良洞、飞仙桥、淮源亭、锁蛟井、牌坊洞、禹王庙、孙膑洞、水帘洞瀑布、淮渎庙、文庙、祖师顶等。另外，还有刘少奇、李先念等老一辈无产阶级革命家的工作地遗址。这些丰富的旅游资源，具有极大的开发价值和潜力。