近年来，河南省桐柏县委、县政府按照“小城镇，大战略”的要求，抓住机遇，把县城建设作为推进改革开放、改善投资环境、拉动经济发展、加强精神文明建设的战略举措，推行“政府主管，市场运作”模式，走经营城市之路，努力争取县外各类建设资金加强县城基础设施建设，坚持以人为本，以绿造城，高起点规划，塑造地方特色，规范建设，强化管理，营造精品工程，突出建设山水园林城，努力向生态旅游城目标迈进，县城建设取得了新的突破，发生了历史性巨变。

　　为确保县城建有特色，发展有方向，自1982年首次完成桐柏县城总体规划以来，于1992、1996年先后两次分别聘请长春城市规划院和河南城乡规划设计院对县城总体规划进行了修编调整，并编制了城镇体系、近期建设规划、各类专业规划和详细规划，把建设生态旅游城作为发展方向，努力寻求县城建设与县域经济发展的最佳结合，满足了各个时期的建设要求，有效地指导了城乡建设科学有序健康发展，为保证县城可持续大跨度发展，加快淮北新区建设步伐，2001年，又联合长春城市规划设计院专家完成了淮北新区控制性详细规划编制，规划面积8.6平方公里，为县城建设发展提供了新的理论依据。以规划为指导，先后投资6.1亿元，改造县城14个区域，新建成600多栋临街楼房，新建、改造主次干道20.5公里，形成了五纵六横的道路网络格局，更新敷设地下供排水管线45公里，建桥梁8座，疏通河道、硬化河堤9.8公里，扩建、新建自来水第一、二水厂，开辟了水帘河水库等三水源地，开通3条公交线路，辟建了滨河公园、浸月圆公园、春秋园游园，凤凰山公园正在配套建设中，建广场3个，其中建设了集爱国主义革命传统教育和大型群众集会场所与一体的英雄广场，占地面积达4公顷，结束了桐柏县城多年来没有高品位大型 城市集会活动场所的历史，建各类市场7个，居住小区8个，开发区2个，人均住房面积达14平方米以上，县城规划区面积28平方公里，建成区面积已由1997年的4.3平方公里发展到目前的9平方公里，人口7万。兴建了淮河城区橡胶坝和拦河坝，形成了蓄水面积达30余万平方米的人工湖泊，碧波荡漾，与河堤上的绿树碧草、灯饰相互映衬，形成岸绿水清湖秀的独特淮河风光，为市民提供了新的休闲、娱乐、游玩场所，县城基础设施日臻完善，载体功能不断强化，文明程度日益提高，基本实现了道路网络化、市场体系化、功能多元化、管理科学化。

　　同时为进一步提高县城建设品位，拓展县城发展空间，营造更加良好的投资生活环境，以宁西铁路建设为契机，淮北新区站前大道、中央大道、桐银路改造等道路基础设施和电力、供水设施正抓紧施工，以政府新办公楼搬迁、淮北工业园区、淮源实验中学建设为示范的淮北新区开发建设正掀起高潮。

　　多年来，该县努力围绕创建园林城市作文章，大力实施拆墙透绿，见缝补绿，见空插绿，宜树则树，宜草则草，千方百计增加绿地面积，努力使街道、河岸绿化上档次，庭院绿化上水平，公共绿地上规模，做到一路一品，一街一景，城区绿量显着增加，绿化水平和品位大幅度提高，山水园林城风貌初具。

　　由于县城规划建设管理成绩显着，近年来，该县先后荣获国家建设部“第三次全国城市环境综合整治优秀县城”、河南省“城市环境综合整治优胜县城”、“河南省城镇‘三优杯’竞赛先进县”、南阳市人民政府首批命名的唯一“园林县城”等荣誉称号，连年荣获南阳市“城市建设先进县”、“文明城市”等荣获称号，特别是2002年该县城建设投入达1.9亿元，荣获全市“双创工作先进县”荣誉称号。

　　昔日的“乡间村庄”如今变成了“青山碧水，绿树白楼，功能齐全，环境优美”的新型山城，生态旅游城魅力初现，树立了桐柏对外开放的新形象。在县城建设带动下，全县小城镇建设竞先发展，先后涌现了一个省级重点镇、两个市级重点镇，两个市“三星级小城镇”和两个市一星级小城镇，城镇化进程不断加快。