在人口不到百万的中国城市生活过的任何人都知道，娱乐不是那里人们的强项。如果我们想玩，通常有3种选择：吃饭、打保龄球或逛商场。没有可以坐下来休息、阅读的咖啡店，没有高中橄榄球比赛可看，也没有可放松心情的电影院。室外游泳池也很少，除了餐馆外，几乎很少有其他社交场所了。

　　不过，中国人真正掌握的，是享受身在公园的乐趣，这是我们美国人可从中借鉴的地方。我现在居住的这个小城位于新疆，人口不到10万，面积大约七八平方公里，但有许多公园：从不允许汽车或自行车通行的步行街，到人民公园和较小的居民区公园。不久前，小城南面还新开了一个巨大的公园。政府为修建这个公园花了数百万美元，面积近一平方公里。人人为之自豪。尽管你不能在那里骑车，但到处走走也足以让你感到惬意。公园里有些什么呢？

　　首先是一座人造小山，它能让你俯瞰北面的市区、南面的沙漠以及东方的日出。其次，到处都是水——很明显，生活在沙漠地区的我们很喜欢看到水。一条人工小河缓缓流经公园，汇聚于一个有小岛的小湖，接着水流分散，流到公园的不同地方，包括制造几个小瀑布。此外，公园里还有美丽的桥、设有灯具的小径以及在晚上变得五颜六色的树。公共厕所很干净，居民可以在凉亭打麻将、玩牌，甚至还有露天放映电影的地方，当然也有供孩子们玩耍的游乐场。

　　在美国，我们也有许多有湖有路和游乐场的公园，但就本人的经历而言，这些公园只有很少一部分人使用。而在中国，当天气变凉爽时，每天晚7点过后公园里就满是人。我们去的那晚，游乐场至少有200来个孩子（不包括父母或监护人），每个凉亭都有人在演奏乐器、玩游戏或打牌，椅子几乎都坐了人，数以百计的人们悠闲地散步。而这一天是工作日！

　　在美国人看来，这么多人挤在公园会让人感到不安，但我想这正是中国人与我们的不同之处。对美国人来说，公园是一个锻炼身体的地方，能让孩子释放多余的能量，而对中国人来说，公园是社交休闲的地方，是给朋友和家人一起放松的少数场所之一。我们会很不习惯这种方式，但这或许会引起我们的兴趣。