如今正值荷花盛开季节，各地纷纷举办荷展，争奇斗艳的荷花在炎炎夏日为人们营造出一个个清凉世界。荷展上，品种荷花无疑是人们关注的焦点，全国各地的科研、生产单位更是不遗余力地选育新优品种。20世纪60年代，王其超、张行言开始荷花系统研究时，仅收集到33个品种；2005年出版的《中国荷花品种图志》记载荷花品种608种；2005至2009年我国又育荷花品种200多个，成绩斐然。在荷花育种方面，我们在技术上有哪些突破？还有哪些难题？各单位是如何把握育种方向的？

　　育种突破新技术功不可没

　　荷花群体性状的稳定是相对的，自然变异则是绝对的。利用自然界中的优良变异虽可选育出许多优良品种，但由于荷花变异频率不高，很难满足人们对花色、花期、香味、株形、叶色、抗性等多方面的要求。“我们必须广泛利用现代科学手段，创造出更多更新的变异类型，扩大选种材料的来源，以适应市场需求。”南京艺莲苑总经理丁跃生说。

　　‘国庆红’是2009全国荷展大中型荷花新品种评比中得分最高的品种，其花大色艳，花期长可持续到十月下旬，育种人重庆市大足雅美佳水生花卉有限公司总经理陶德均说，该品种是太空育种和杂交育种相结合选育的。除传统的杂交育种方法外，近年太空育种、辐射育种、离子注入法育种、转基因育种等新技术均被引入荷花育种领域。利用返回式卫星或航天器将荷花种子搭载促发变异，在很大程度上丰富了荷花的基因类型。继江西广昌白莲研究所率先采用此方式育种选育了太空莲系列后，重庆雅美佳、大连普兰店市古莲研究所均采用此法进行荷花育种。辐照育种是用射线对植物种子照射促使其变异的方法，‘艾江南’就是南京艺莲苑采用此法选育的新优品种。北京师范大学低能核物理研究所与江西广昌白莲研究所合作，将离子注入子莲，选育了3个品系。此外，南京农业大学园艺学院与南京艺莲苑合作正在从事荷花转基因育种。正是这些新技术的应用，使得国内荷花育种水平突飞猛进。

　　破解难题尚需努力

　　作为强阳性植物，荷花只有在强光、长日照下才能开得艳，开得好，这对于荷花界提出的“让荷花走进千家万户”的美好愿望是一个极大的挑战。家庭环境，尤其是室内培养荷花缺乏光照，这无疑限制了碗莲的大发展，技术上如何突破？“充分利用现有资源，采用科学先进的育种手段，在微型耐阴荷花品种的选育上突破无疑是一条捷径。”南京艺莲苑育出的新优碗莲品种‘濠江新月’就是一例。

　　冬季赏荷是人们的美好期待，“冬荷”品种的选育也是人们当前努力的方向。广东三水荷花大世界利用天然地利条件，选育出‘傲霜’、‘冬花红’、‘雪里红’等耐寒系列品种，在闽南地区能四季生长，使荷花不再有“留得残荷听雨声”的遗憾。近年，陶德均在耐寒品种选育方面也狠下功夫，‘山城灯海’是他选育的一个新品种，在四川地区12月份能开花，使得植物区系往北推进了不少。除耐阴、耐寒外，耐盐碱荷花的选育同样是业界需要关注的难点。“品种基数大，选育出新品种的概率就大。”丁跃生呼吁应该加快对野生荷花资源的考察与保护，充分利用中国幅员辽阔、野生资源丰富的优势开展品种选育，尤其应加强对东北乌苏里江流域、云贵高原、新疆、西藏等地野生荷花搜寻力度，尽可能多地发现新的野生品种。

　　市场需求决定育种方向

　　“国内市场比较喜欢重瓣大花型的荷花品种，颜色以红、粉为主。国外市场如日本、韩国以及欧洲国家，则比较喜欢素雅的白色、黄色荷花，花型也不是越大越好。”江苏盐城爱莲苑经理李静说。在爱莲苑所销售的两百多个荷花品种中，在国内销得最好的是‘紫重阳’、‘紫光阁’、‘红舞裙’、‘紫气东来’等红花重瓣大花系列品种。

　　花莲品种多样，根据花色分为红、粉、白、黄等色系，根据瓣数分为少瓣类、半重瓣类、重瓣类等，根据花径、花梗高低分为大株形、中株形、小株形。虽说人们对花色、株形、抗性需求不同，但“花多而密，色艳，花期长”一直以来都是陶德均选育荷花的方向，因为这是市场的主脉搏所在。除‘国庆红’外，他还曾育成‘大足红莲’、‘大日如来’、‘太空骄阳’等优秀的荷花品种。“市场需求什么，我们就在什么方面努力，花色上向鲜黄、鲜红、复色前进，株形向高大型和极微型两个方向发展,并在耐阴、耐盐碱等抗逆性方向上多花些心思。”这是丁跃生的定位。