由于节约型园林是一个新理念，如何全面认识和理解，是科学建设节约型园林的前提。

　　笔者认为，首先应该明确园林绿化在城市发展和节约型社会建设中的作用和地位，即园林绿地的节能减排生态功能。大量研究和城市建设的长期实践已证明，园林绿地是城市生态系统中唯一具有生命的生产者。在现代城市中，只有园林绿地能够通过其生态效益的发挥，降温增湿、释氧固碳、吸收有毒气体、降低粉尘污染、减轻噪声等等，抵御和消减工业化发展对城市环境造成的负面影响；只有园林绿地能构成雨水下渗和回补地下水的天然系统，在几乎不耗费能源的情况下，充分节约利用城市区域内的自然降水，减少由于建筑、道路等硬质构筑物引起的雨洪压力和水资源浪费；园林绿地的遮阴和降温作用，有效缓解了城市热岛效应，减少了空调运行的能量消耗。

　　其次，要认识到园林绿化也同样要节约资源、能源、资金、人力。近年来，由于观念上和认识上的偏差，使得园林绿化建设中存在注重视觉形象而忽略环境效益的现象。在一些地区，追求豪华奢侈、铺张浪费的风气十分盛行，园林绿化建设中攀比之风愈演愈烈。在追新求异、急功近利的建设思想指导下，各种奇花异木飘洋过海，大树移栽之风屡禁不止。不讲科学的园林绿化建设，不仅造成宝贵的水土、植物资源的严重浪费，而且耗费巨资带来的是当地景观特色的严重丧失，绿地的综合功能也大打折扣。因此，通过优化园林绿化工作的各个环节，在园林绿化的决策、规划、设计、施工、养护和管理等各个环节中贯彻节约原则，切实节约资源和能源，提高绿地综合功能，已成为亟待解决的重要问题。

　　再次，要避免用日常生活中的节约观念来理解节约型园林绿化，把节约当成园林建设追求的唯一目标和评价园林建设优劣的主要标准。更不能以建设节约型园林为借口，单方面强调节约，削减绿化投资，减少设施配备，减小苗木规格，降低养护投入，甚至压缩绿化用地指标，严重影响整个城市园林绿地系统的综合功能和效益。

　　衡量一个园林绿地是否符合节约型园林的要求，要看它是否能充分发挥生态效益与环境效益，是否最大限度地节约自然资源，是否以最合理的投入获得最适宜的综合效益。建设节约型园林绿化，需要按照建设资源节约型、环境友好型社会的要求，全面落实科学发展观，因地制宜、合理投入、生态优先、科学建绿，切实提高绿化决策、规划设计、施工建设和养护管理等各个环节的科学性，最大限度地减少不必要的资源消耗，创造最大的环境效益、生态效益和社会效益，实现园林绿化的可持续发展。