红豆杉

　　２０世纪初，美国西部山区有一片红豆杉林，山林中有一个小村镇，住着２０００多居民。这个小村镇虽然不大，却以长寿而闻名美国，小村镇人寿命最短的都活到９５岁以上，绝大多数人寿命都在１００岁以上，百岁寿星处处可见，这些现象引起了科学家的极大兴趣，经过他们的不懈努力，１９９２年，美国施宝贵公司从红豆杉中提取出天然抗癌物质紫杉醇。接着，英国、俄罗斯、韩国和我国的研究人员也都从中提取出这种珍贵的药物。紫杉醇具有独特的抗肿瘤作用，能够显著的抑制肿瘤生长，对晚期卵巢癌、乳腺癌、非小细胞肺癌、卡波济肉瘤等疾病产生抗体，而且副作用很小。当世界各国都为无法攻克癌症而焦灼的时候，红豆杉中紫杉醇的发现像一棵救命的灵芝草。专家学者认为红豆杉是本世纪最有开发前景的抗癌药物。紫杉醇售价昂贵，在国际市场上每千克高达８００~１１００万美元。

　　据了解，全世界每年紫杉醇的产量都在３００千克以下，因为红豆杉是濒临灭绝的珍稀植物，是第三纪冰川期遗留下来的古老树种，至今已有２５０万年的历史，在世界上非常稀少。其生长速度也非常缓慢，树干直径５０厘米左右的成树需要生长百年以上，树龄可以活到千年以上。红豆杉是常绿乔木，极具观赏价值，但是它的自身繁殖能力极差，处于新生树木赶不上自然死亡的状态；而人工的无性繁育（扦插枝条等）生根率仅仅达到１７％。目前全世界大约有１０种红豆杉，我国境内有５种，包括青藏高原红豆杉、云贵高原红豆杉、南方红豆杉、东北红豆杉、西北红豆杉等等。由于资源量很小，而药用价值巨大，导致人为破坏严重，许多地方已经陷入濒临灭绝的境地。

　　１９９９年８月，国务院批准《国家重点保护野生植物名录第一批》，将红豆杉列为国家一级保护植物。各红豆杉分布地区都制定了保护方案，将开发利用和保护相结合，合理采伐，加强对树种的保护。云南、黑龙江、甘肃等地科学工作者，根据红豆杉性质喜阴、不择土壤、耐寒耐瘠，根系发达，可以于其他树种混植等特点，开始人工种植繁育，扩大红豆杉林木的数量，满足医药工业对原料的需求。河南共有６个红豆杉培植基地，在郑州，河南民鑫红豆杉生态造林开发有限公司仅此一家，可以预期，红豆杉这种神奇的“国宝”级植物为人类抗癌作出更大贡献的时代即将来临。

　　红豆杉的根、茎，叶、果都是宝，以红豆杉植株为主要原料提取的紫杉醇，具有极好的抗癌作用。经验证明，紫杉醇具有独特的抗肿瘤机制和显著的抑制肿瘤的作用。红豆杉中含有大量紫杉碱二萜化合物，紫杉宁、紫杉宁Ａ、紫杉宁Ｈ、紫杉宁Ｋ、紫杉宁Ｌ、紫杉碱、紫杉素、金松黄酮、坡那留酮Ａ、蜕皮留酮、金松双黄酮、挥发油、紫杉酚、糖等，可通经、利尿、降血压、降血糖、抗白血病、抗肿瘤，并对治疗糖尿病及心脑血管疾病有显著效果。红豆杉的假种皮酸甜可口，种子可榨油。