2月下旬，湖北竹溪县地方植物普查办从中国科学院植物研究所有关专家获悉，春节前他们寄去的一种罕见的紫堇属植物标本及传去的照片，经瑞典紫堇属专家鉴定为我国特有种植物泾源紫堇。泾源紫堇以前仅见于宁夏泾源和甘肃，在湖北境内发现实属罕见。

　　竹溪县地处秦巴深山，为我国南水北调中线工程水源区之一，植物资源相当丰富。近几年来，这个县为进一步做好水源区的生态保护工作，在中国科学院植物研究所和武汉、昆明、华南、西北等植物研究所的帮助下，利用本地人才开展县域内的植物资源调查，取得了重要成果，先后发现了陕西羽叶报春、中华香简草、沿沟草、日本短颖草、刺棒南星等54种湖北植物新分布。

　　此前，第一批发现的毛樱桃、珠果黄堇及莎草科苔草属等10多种湖北新分布植物，已在中国植物志英文版修订中补入了湖北分布记录。专家认为，一个县域内一下子发现如此多的省级以上植物新分布，这在国内植物研究中是少见的。不仅充分体现出竹溪植物区系南北兼容、东西渗透的特点，对大巴山脉及我国植物区系研究都具有重要科学价值。