从芜湖市区往东进入芜屯快速通道，不用看路标，车子只需一直往前，当公路两边连片的苗木扑入视线，那就一定是到鸠江区清水街道了。从2000年开始，这里连续四届举办苗交会，让清水苗木声名鹊起，如今这里已是全国知名的苗木花卉之乡，成了买全国卖全国的大市场。

　　“到今年，清水苗木产业从萌芽到发展已经走过30年，始终沐浴着中国农村改革的春风。”12月7日，清水街道农经办崔主任这样介绍。据了解，现在的清水街道有近万人从事苗木产业，苗木产业年产值达2.5亿元，农民人均纯收入里，每挣100元钱，其中就有36元来自苗木产业。清水现已成为华东地区重要的苗木集散交易中心。

　　芜湖县清水镇的苗木名扬全国，也出了两位国家级的苗木名人。一个是全国人大代表，第一个在皖南地区利用庭院发展苗木经济的马玉宝；一个是“全国‘三八’红旗手”，目前芜湖地区苗木经销龙头企业的代表人物王传芝，他俩是同村人。

　　早在1964年，时任芜湖县万春公社清水大队民办教师的马玉宝，由于家庭太穷，就在自己的自留地、家门口试着栽了些桃树、李树和梨树。没想到二、三年后，不仅家有果子吃了，多余的还能换几个钱。 之后，他又慢慢扩大，将自留地种上了泡桐和法梧。1977年，他做梦也没想到，他迎来了生意场上第一个大买主———芜湖县一家工厂以每株泡桐苗1元钱的价格，一下子买了他280棵苗。 党的十一届三中全会召开后，马玉宝不顾全家人反对，毅然辞去当了16年、多少人求之不得的民办教师工作，开始走上海、跑南京、到苏州，参观、考察城市所需的花木情况，又到广州购回了一批苗木，大张旗鼓地将3亩多责任田全种上了苗木，品种也发展到10多个。从此，他成了远近闻名的苗木生产专业户。

　　和马玉宝一样敢闯敢做靠种树卖苗致富的清水人还有很多，像伍克平、伍克祥、杨从树、杨从启等，王传芝则是这些种植大户中的女强人，她创办的“芜湖清水花木集团公司”已是一块响当当的品牌。

　　清水苗木先后经历了庭院经济、马路经济和市场经济三个阶段，规模不断扩大，已成立了50多家园林绿化工程控公司，2家集团公司，其中取得城市园林绿化工程2级资质的企业8家，三级资质15家。拥有2000多人的营销经纪人队伍。清水苗木花卉中共有20大类300多个品种，其中清水的香樟以其根系发达、茎直、叶繁、色佳而出名，南京、上海一些大中城市的重点绿化工程点名要用清水的香樟树。

　　在清水，很少有人外出打工，苗木产业链条中，他们个个都是一把好手，其中最活跃的，当属经纪人。