一些国家在其发展的长过程中，曾经无节制地使用能源，但到了本世纪七八十年代，先是石油大幅度涨价，遭受到能源危机的严重打击，由此掀起了节能的高潮；接着又发现地球大气环境正在因此加剧破坏，人们这才痛苦地了解到，工业化给人们带来舒适和欢乐的同时，还在给人类带来苦果。这个环境问题不仅是工业污染造成的，高耗能建筑也正在造成严重的环境污染。由于建筑用能数量巨大，以及其对环境的重大影响，建筑节能事业就在世界上蓬勃兴起，成为大家共同关注的热点问题。

　　一、建筑节能在社会发展中的重要性

　　㈠ 建筑节能是社会经济发展的需要

　　经济的发展，依赖于能源的发展，要能源提供动力。“八五”期间，我国国内生产总值平均年增长1l.8%，而一次商品能源平均年增长才3.6%，今后能源生产的增长速度还将长期滞后于生产总值的增长速度，由此可见，能源短缺对于我国经济的发展是一个根本性的制约因素，国家经济要发展，就非依赖于节能不可。从能源资源条件看，我国煤炭和水力资源比较丰富，但煤炭的经济可采储量和可开发的水电量按人均水平，均低于世界人均水平的一半，至于石油和天然气就更少了。如果我们继续不断挥霍自然资源，竭泽而渔，势必贻患子孙。为了后代可持续利用国家的能源储藏，我们现在就必须节约能源。

　　㈡ 建筑节能是减轻大气污染的需要

　　近十几年来，世界上越来越关心燃烧矿物燃料所产生的污染问题，各发达国家的节能政策，也是以减少燃料燃烧的排放物为明确的目标。其原因是，人们已经认识到，所排放的颗粒物以及碳和氮的氧化物会危害人体健康，并造成环境酸化，而造成的二氧化碳积累，将导致地球气候产生重大变化。如水旱灾害更加频繁和猛烈，海平面升高使一些岛国被淹没，飓风愈加凶猛并向高纬度扩展，大量物种迅速灭绝等等，从而使人类生存面临重大危机。特别是我国，煤炭占能源消费总量的3/4左右，造成的大气污染主要受煤烟型污染。随着城镇建筑的迅速发展，采暖和空调建筑、生活和生产用能日益增加，向大气排放的污染物急剧增长，环境形势十分严峻。大气污染以煤烟为主，以尘和酸雨的危害最大，建筑采暖和炊事用能是造成大气污染的两个主要因素。几个大气污染指标，如总悬浮颗粒、降尘、二氧化碳和氮氧化物，北方城市高于南方城市，采暖期重于非采暖期。一些城市如重庆、兰州，沈阳、北京等地，空气污染情况严重。上述污染物是许多疾病的致病因素，对居民健康造成严重危害。我国排放的二氧化碳已占世界第二位，建筑用能的二氧化碳排放量占到全国用能排放最的1/4，随着建筑物的大量建造，情况可能还会进一步恶化，前景确实令人担忧。

　　㈢ 建筑节能是改善建筑热环境的需要

　　随着现代化建设的发展和人民生活水平的提高，舒适的建筑热环境日益成为人们生活的需要。在发达国家，适宜的室温已成了一种基本需要，他们通过越来越有效地利用好能源，满足这种需要，无论是冬天还是夏天。在我国，这种需要也在日益迫切，这与我国大部分地区冬冷夏热的气候特点关系很大。与世界同纬度地区相比，1月平均气温我国东北要低14～18℃，黄河中下游要低10～14℃，长江以南要低8～10℃，东部沿海要低5℃左右；而7月平均气温，我国绝大部分地区却要比同纬度地区高出1.3～2.5℃。加之，热天整个东部地区温度均高，冷天东南地区仍保持高湿度。因此，夏天闷热，冬天潮凉，使人更加难受。北京日平均气温低于10℃的冬季，一年平均有158d；高于22℃的夏季，一年平均有98d。冬季和夏季的时间，一共长约8个半月，而气候宜人的春天和秋天，才只有3个半月。由此可见，我国冬冷夏热的问题是相当突出的，人民生活越是改善，越不堪忍受寒冬暑夏的折腾。冬天需要采暖，夏天想要空调，这都需要能源的支持，其中对优质能源的需求量增长更快。而我们的能源供应特别是优质能源供应十分紧张。从宏观上看，只有在同时实现节约能源与加速能源开发的条件下改善热环境，这种改善才有可能，否则只是无米之炊，只能加重国家的困难。

　　㈣ 建筑节能是发展建筑业的需要

　　多年以来，各发达国家建筑业发展的实践证明，多项建筑技术的发展，许多建筑产品的发展都与建筑节能的发展息息相关。这是因为，随着国家对建筑节能要求的日益提高，墙体、门窗、屋顶、地面以及采暖、空调、照明等建筑的基本组成部分都发生了巨大的变化。房屋建筑不再是砖石等几种传统产品包揽天下，多年以来习用的材料和做法不得不退出历史舞台，材料设备、建筑构造、施工安装等都在进行多方面的变革，许多新的高效保温材料、密封材料、节能设备、保温管道、自动控制元器件大量涌入建筑市场。新的节能建筑大量兴建，加上既有建筑大规模的节能改造，产生了巨大的市场需求，从而涌现出万千家生产建筑节能产品的企业，也促进了各设计施工和物业管理部门调整其技术结构和产业结构，使得不少发达国家的建筑业在相对停滞中山现了生机。不仅发达国家的情况如此，从我国几个建筑节能工作开展得较好的城市的经验中也可以看出，建筑节能对于建筑师也决不是一种负担，而是一种新的动力。谁更早地看清楚了这一点，谁就掌握了主动，在日后的竞争中占有较大的优势。