在2008年北京奥运会期间，全球观众为北京的新建筑惊叹不已：举世闻名的“鸟巢”国家体育场，由雷姆·库哈斯设计的超现实主义的中央电视台新总部大楼，以及未来主义风格的国家大剧院。但是现在，这座城市的建筑地标正受到一些问题的困扰。

　　在奥运会召开7个月以后，“鸟巢”参观者每人会花50元人民币买门票，一睹一个宏大而空空如也的碗形体育场。参观人数从去年10月的每天8万人骤降至12月的每天1.5万人。这座耗资4.5亿美元打造的体育场每年的维护费用为1500万美元，但是唯一已经宣布将于2009年在此举办的大型活动就是8月8日的歌剧《图兰朵》。担任这部歌剧导演的是北京奥运会开幕式总导演张艺谋。“鸟巢”经营者期望每年能赢利3000万美元，他们现在打算把“鸟巢”的一部分改造为步行街购物区。

　　然后就是耗资7.31亿美元建造的中央电视台总部建筑群，该建筑群原本预定于今年5月正式启用，但是最近的一场大火烧毁了一幢原本将作为豪华酒店的44层大楼。这次火灾由央视副总工程师组织非法燃放烟花引起，被北京人叫做“大裤衩”的主楼没有受损。但是这次意外抹黑了央视的形象。

　　法国建筑师保罗·安德勒设计、耗资4亿美元建造的国家大剧院也引发了争议。被戏称为“臣蛋”的这一建筑于2007年12月开始投入使用，但是并未招揽来一些狂热支持音所期待的那些世界级演出。自安德勒1999年中标以来，批评人士就质疑通往这座建筑物的一条250英尺长的水下通道的安全性，特别是考虑到北京正好处于地震带上。在安德勒为巴黎戴高乐机场设计的候机厅2004年发生顶棚坍塌事故并导致4人死亡后，人们的担心增加了。国家大剧院管理层拒绝透露维护费用，只是说“费用高昂”。